Der Biologe und Nobelpreisträger Albert von Szent-Györgyi bezeichnete Wasser als die „Grundlage des Lebens“. Denn das flüssige Medium in jeder lebenden Zelle, das so genannte Zytoplasma, besteht vorwiegend aus Wasser. Dieses Wasser ist gewürzt mit Proteinen, DNS, mit Zuckern, Salzen, Fettsäuren, mit Hormonen. Betrachtet man Darstellungen von Zellen, so erkennt man viele Bestandteile, aber das, was für das Leben unersetzlich ist, findet man nicht: Das Wasser. Modelle von biologischen Molekülen sind gewöhnlich in Farbe auf weißem oder schwarzem Hintergrund. Das, was nicht gezeigt wird, ist wichtig, denn es ist die Trägersubstanz: Wasser ist nicht nur Hintergrund. Wasser ist die Matrix des Lebens.

Abb.6: Zelle mit Zellorganellen

Abbildungen zeigen nicht, was Zellen umfließt und Zwischenräume ausfüllt: Das Wasser in den Lücken und winzigen Räumen zwischen den Zellorganellen.

Es spielt eine aktive Rolle im Leben der Zelle: Ohne Wasser wären alle Biomoleküle festgefahren und starr, sie würden sich nicht lösen sondern verklumpen und verlören ihre biologische Funktion. Das bedeutet für den lebenden Organismus: Alle Informationen und Vorgänge sind nur möglich durch die physikalischen und chemischen Eigenschaften von Wasser.
Die Grundsubstanz des Lebens hält sich in schmalen Lücken und Zwischenräumen auf, denn viel Platz ist nicht vorhanden. Und so in etwa geht es in der Zelle zu: Es ist extrem eng, große kugelförmige und faserige Proteine beherrschen die Szene. Es gibt so gut wie keine Möglichkeit, größere Ansammlungen von „zusammenhängendem“ Wasser anzuhäufen. Das Wasser befindet sich dicht an den Proteinen, es ist somit quasi „zwischen den Wänden“ eingeschlossen.

Abb. 7: Zelle

Die Zelle wird von einer Membran wie von einem Sack umschlossen. Sie enthält wichtige Substanzen wie Salze, verschiedene Zucker, Proteine, die in Wasser gelöst sind.
Ziel dieser Gemeinschaft von Stoffen ist,
– Nahrung und Wärme bereitzustellen,
– Rohstoffe für den Ausbau zu gewinnen,
– Informationen auszutauschen,
– Abfallprodukte und Giftstoffe wegzuschaffen.
Jede Zelle des Körpers befindet sich in einer stetigen Umwandlung, es herrscht ein Nebeneinander von Produktion, Verwertung, Austausch und Transport.